Interview met Sven Kesteloot

Kan je jezelf kort even voorstellen aan de lezers?

Ik ben Sven Kesteloot, 35 jaar, en woon samen met mijn vrouw en twee kinderen in Jabbeke.

Wat doe je in het dagelijks leven, buiten de politiek?

In het dagelijks leven werk ik als chef-kok bij Nomad in Brugge. Daarnaast ben ik voetbalscheidsrechter in derde en vierde provinciale, en assistent-scheidsrechter in tweede en derde provinciale.

Hoe ben je in contact gekomen met Vlaams Belang?

Ik volg Vlaams Belang eigenlijk al mijn hele leven, ook in de moeilijkere periodes. De kernwaarden van de partij spraken me altijd aan en zijn voor mij een vaste leidraad gebleven.

Wat motiveerde je om de stap te zetten naar het bestuur?

Mijn belangrijkste motivatie was de wens om mij meer in te zetten voor onze gemeente. Ik merk dat extra betrokkenheid en actie echt nodig zijn. Vanuit een actieve rol wil ik bijdragen aan een betere toekomst voor Jabbeke, met aandacht voor thema’s zoals jeugd, veiligheid en leefbaarheid, die mij nauw aan het hart liggen.

Wat loopt er volgens jou goed in onze gemeente, en wat kan beter?

In Jabbeke is er een sterk gemeenschapsgevoel: mensen zijn vriendelijk en spontaan, en er bestaan degelijke initiatieven voor jeugd en senioren. Dat zorgt voor een warme en betrokken leefomgeving waar velen zich thuis voelen.

Toch kan de communicatie en inspraak richting de burger beter. Inwoners moeten zich meer gehoord en geïnformeerd voelen over wat er in de gemeente gebeurt. Daarnaast is er nood aan meer ruimte en ondersteuning voor jongeren, én aan een verdere versterking van de zorg voor ouderen, zodat zij langer zelfstandig en waardig kunnen leven.

Zijn er specifieke thema’s die je nauw aan het hart liggen?

Vooral de jeugd ligt mij nauw aan het hart — hun weerbaarheid, veiligheid en toegankelijkheid. Ik vind het belangrijk dat jongeren zich veilig en welkom voelen in Jabbeke, ongeacht hun achtergrond of interesses.

Hoe ervaar jij het contact met inwoners of buurtbewoners?

De mensen in Jabbeke zijn vriendelijk en spontaan. Het contact met andere ouders aan de schoolpoort (bij De Wassenaard) is voor mij erg waardevol. Daar ontstaan vaak fijne gesprekken, waardoor ik goed weet wat er leeft bij gezinnen.

Ik wil me nog sterker inzetten voor de bereikbaarheid en betrokkenheid van inwoners in alle deelgemeenten, niet enkel in het centrum. Iedereen moet zich gehoord voelen, of men nu in Varsenare, Snellegem, Stalhille of Zerkegem woont. Zo wil ik laagdrempelig aanspreekbaar blijven voor zowel jonge gezinnen als ouderen.

Hoe belangrijk vind je thema’s als veiligheid, welvaart en inspraak?

Veiligheid is voor mij een topprioriteit, zeker in de woonkernen. Het is essentieel om zwaar verkeer te beperken in woonwijken en in de buurt van scholen, zodat voetgangers en fietsers beter beschermd worden.

Wat zou volgens jou de eerste maatregel moeten zijn als jij morgen burgemeester was?

Zonder twijfel: meer inspraak en betere communicatie met de burgers.

Inwoners moeten zich betrokken voelen bij beslissingen die hen aanbelangen. Dat kan door meer overlegmomenten, transparante informatie en toegankelijke contactkanalen met het bestuur. Door iedereen – jong en oud, uit alle deelgemeenten – actief te betrekken, versterk je het vertrouwen tussen bestuur en bevolking en sluit het beleid beter aan bij de noden van de gemeenschap.

Hoe combineer je het politieke engagement met gezin, werk en vrije tijd?

Dat lukt vooral dankzij goede organisatie en duidelijke prioriteiten. Een strakke planning is essentieel om tijd te kunnen vrijmaken voor mijn gezin en werk, terwijl ik toch actief betrokken blijf bij het politieke gebeuren.

Heb je een voorbeeldfiguur die jou inspireert?

Een belangrijke inspiratiebron voor mij is Tom Van Grieken. Hij heeft Vlaams Belang opnieuw een duidelijke stem gegeven, zonder te vervallen in extremen, en het imago van de partij positief veranderd. Daarnaast bewonder ik ook Guy D’haeseleer, die in Ninove toont hoe je lokaal écht het verschil kunt maken. Zulke leiders inspireren mij door hun standvastigheid, respect en betrokkenheid.

Hoe zien vrienden en familie jouw engagement bij Vlaams Belang?

Mijn omgeving reageerde verrassend positief, wat ik niet helemaal had verwacht gezien het imago dat de partij soms krijgt in de media. De gesprekken die daaruit voortkwamen, waren vaak verhelderend. Zo kon ik uitleggen waar ik écht voor sta en misverstanden wegnemen.

Sommigen staan wat kritischer tegenover mijn keuze, maar ook dat biedt kansen om in dialoog te gaan en vooroordelen te doorbreken. Dat zorgt voor meer begrip, zelfs als men niet altijd dezelfde mening deelt.

Wat wil je meegeven aan inwoners die twijfelen om Vlaams Belang te steunen?

Aan wie nog twijfelt, wil ik zeggen dat het tijd is voor verandering. We moeten af van de “woke-waanzin” die veel zaken bemoeilijkt, en de focus terugleggen op wat er écht toe doet in onze gemeente.

Vlaams Belang staat voor luisteren naar de mensen en het verdedigen van hun belangen – zonder politieke correctheid die de realiteit verdoezelt. Het is tijd om te kiezen voor een eerlijk, sterk en betrokken beleid, waarin de stem van de gewone burger opnieuw telt.

Hoe kunnen mensen jou bereiken?

Je vindt mij vaak ’s ochtends aan de schoolpoort bij De Wassenaard, waar ik graag een praatje maak met ouders en inwoners. Daarnaast ben ik maandelijks aanwezig op de gemeenteraad, waar iedereen welkom is met vragen of opmerkingen.

Wie dat liever doet, kan me mailen of aanspreken wanneer we elkaar tegenkomen in de gemeente. Ik blijf graag laagdrempelig en bereikbaar voor iedereen met een idee of bezorgdheid.

Tot slot: wat wens je de afdeling toe voor het komende jaar?

Ik wens onze afdeling vooral toe om op dezelfde sterke manier verder te werken: goed werk leveren en kritische oppositie voeren, zodat het bestuur scherp en verantwoordelijk blijft.

Daarnaast zie ik veel potentieel in digitale communicatie – via sociale media en online kanalen kunnen we onze werking, standpunten en resultaten beter delen met de inwoners. Zo kunnen we meer mensen bereiken, meer betrokkenheid creëren en onze boodschap krachtiger laten klinken.

Kortom: blijven doen waar we goed in zijn – actief, open en met volle overtuiging.

“Ik wil me inzetten voor een Jabbeke waar iedereen zich thuis, veilig en gehoord voelt – met ruimte voor jeugd, respect voor ouderen, en een bestuur dat luistert.”